El sueño es fundamental para un crecimiento y desarrollo adecuados en niños y adolescentes. Desafortunadamente, las dificultades para dormir son un problema común entre estos grupos de edad. Numerosos estudios han indicado que los factores del estilo de vida, incluidas las dietas poco saludables y el tiempo prolongado frente a la pantalla por la noche, pueden contribuir a las alteraciones del sueño. Las investigaciones actuales también sugieren que las personas que se saltan comidas o las reemplazan con refrigerios tienen más probabilidades de tener una mala calidad del sueño. Consumir comidas y refrigerios adecuados con un alto valor nutricional, como proteínas magras, cereales integrales, frutas y verduras, a lo largo del día es esencial para un funcionamiento óptimo de las actividades diarias, incluida una calidad de sueño suficiente.
En un estudio reciente que examinó la asociación entre los hábitos alimenticios y el sueño en más de 200.000 niños y adolescentes participantes, se descubrió que las dietas menos equilibradas estaban relacionadas con mayores dificultades para dormir. Si bien la mayoría de los niños en este estudio (63%) consumieron desayuno 5 días a la semana, menos del 30% consumió fruta entre 2 y 4 veces por semana, y la mayoría (64%) informó no comer verduras. Mientras tanto, aproximadamente el 18% informó haber consumido refrescos a diario y el 35% consumió dulces semanalmente. Los niños con un consumo más regular de desayuno y una mayor ingesta de frutas y verduras informaron menos dificultades en los patrones de sueño. Además, una menor ingesta de alimentos y bebidas azucaradas también se relacionó con menos dificultades para dormir.
Mensaje para llevar a casa: Priorizar una alimentación saludable con comidas equilibradas a lo largo del día puede ayudar a mejorar la calidad del sueño. Una dieta bien equilibrada rica en cereales integrales, proteínas magras, frutas y verduras, junto con la limitación de alimentos ricos en calorías y pobres en nutrientes, es beneficiosa para abordar los problemas comunes del sueño en niños y adolescentes.
Referencia: Zhao Y, Qu D, Liang K, Bao R, Chen S. Eating habits matter for sleep difficulties in children and adolescents: A cross-sectional study. Front Pediatr. 2023;11:1108031. Publicado el 12 de junio de 2023. doi:10.3389/fped.2023.1108031
